Bahasa Inggris adalah bahasa internasional yang digunakan oleh hampir mayoritas negara di dunia. Selain itu, bahasa Inggris juga merupakan salah satu aspek kunci dalam menghubungkan individu dan masyarakat dalam konteks global saat ini. Oleh karena itu, menguasai bahasa Inggris dewasa ini bukan lagi sebuah kemewahan, tetapi merupakan sebuah keharusan bagi semua orang, tak terkecuali anak-anak. Orang tua seharusnya memiliki kesadaran penuh untuk mulai mengenalkan bahasa Inggris sejak dini kepada si kecil. Mengapa demikian?
Sebab ketika anak mampu menguasai bahasa Inggris, berbagai peluang dalam hal pendidikan dan karir anak menjadi terbuka lebar. Lantas, apa saja manfaat lainnya? Penelitian ternyata menunjukkan bahwa belajar bahasa kedua (bahasa Inggris) sejak dini dapat meningkatkan kemampuan kognitif anak-anak, termasuk pemecahan masalah, kreativitas, dan pemahaman konsep abstrak. Proses belajar bahasa juga melatih otak untuk berpikir secara fleksibel dan membuat koneksi antara berbagai konsep. Selain manfaat-manfaat di atas, dengan belajar bahasa Inggris, anak tidak hanya memperluas kosakata dan kemampuan berbicara. Tetapi, mereka juga bisa memperdalam pemahaman tentang budaya negara lain. Tentu saja, ini hanya beberapa manfaat mempelajari bahasa Inggris bagi anak. Masih banyak manfaat lain ketika anak bisa menguasai bahasa Inggris.
Lalu, pada usia berapa anak seharusnya mulai diajarkan bahasa Inggris? Seperti dilansir dari laman Hello Sehat (2022), usia terbaik perkembangan bahasa anak adalah antara tiga sampai lima tahun. Di usia tersebut, anak sebenarnya sudah bisa mengembangkan kosakata bahasa asing dengan lebih baik sebelum masuk sekolah formal. Meskipun sedikit lebih sulit, mengajari anak bahasa Inggris pada usia enam sampai sembilan tahun bukan berarti sudah terlambat. Pada usia berapa pun, selama masih ada tekad dan keinginan belajar dari anak, perkembangannya dalam memahami bahasa asing tetap bisa diasah.
Kemudian, apa yang bisa kita lakukan sebagai orang tua agar bisa mengenalkan bahasa Inggris pada anak dengan cara yang seru dan unik? Pertama, orang tua dapat menggunakan metode bermain dan aktivitas kreatif, seperti bermain peran, menyanyi lagu-lagu bahasa Inggris, atau membuat proyek seni yang berhubungan dengan kosakata baru. Aktivitas yang menyenangkan akan membuat anak lebih termotivasi untuk belajar dan memperkuat koneksi emosional mereka terhadap bahasa Inggris.
Kedua, orang tua dapat menggunakan buku cerita dan materi interaktif. Buku cerita adalah sumber daya yang sangat berharga dalam mengajari bahasa Inggris kepada anak. Pilih buku cerita yang menarik dan cocok dengan tingkat usia dan minat anak. Bacakan cerita tersebut dengan intonasi yang menarik, libatkan anak dalam membaca bersama, dan ajak mereka untuk berdiskusi tentang cerita tersebut. Orang tua juga dapat menggunakan aplikasi dan materi interaktif lainnya yang dirancang khusus untuk pembelajaran bahasa Inggris anak-anak.
Ketiga, orang tua dapat memberikan pengalaman bicara yang aktif. Keterampilan berbicara adalah salah satu aspek penting dalam pembelajaran bahasa. Orang tua seharusnya memberikan kesempatan pada anak untuk berbicara dalam bahasa Inggris sebanyak mungkin, baik melalui permainan peran, dialog sederhana, atau aktivitas sehari-hari seperti memasak atau bermain di luar rumah. Lalu, berikan pujian dan dukungan saat mereka mencoba berbicara dalam bahasa Inggris bahkan jika mereka membuat kesalahan.
Selain beberapa tips di atas, orang tua juga dapat mempertimbangkan les atau kursus bahasa Inggris bagi anak untuk bisa memaksimalkan potensi dan pengalaman belajarnya. Apalagi saat ini sudah banyak pilihan tempat belajar bahasa Inggris yang menyediakan kurikulum bahasa Inggris khusus untuk anak-anak usia dini. Salah satunya adalah program English Fun Learning di Rumah Belajar Rahayu. Selain karena kualitasnya yang tidak mengecewakan, biaya untuk mengikuti program English Fun Learning di Rumah Belajar Rahayu bisa dibilang sangatlah terjangkau bagi seluruh lapisan masyarakat.
Anak-anak English Class Belajar Materi “Colour” dan Mewarnai
Di samping itu, metode English Fun Learning yang diajarkan juga sangat jitu dan mudah diterapkan pada anak usia dini. Langkah pertama yang dilakukan sebelum belajar adalah senam otak dan menyanyi lagu bahasa Inggris untuk anak. Langkah selanjutnya adalah tanya jawab pada anak dengan menggunakan bahasa Inggris serta mengerjakan soal-soal latihan listening dan speaking dalam buku. Setelah itu, anak diberi lima kosakata baru yang harus dihafalkan. Langkah terakhir adalah anak diajak untuk bermain permainan yang menggunakan bahasa Inggris.
Penampilan anak-anak English Class Trimurti pada Acara Wisuda AHE bulan Juni 2024
Selain program English Fun Learning di atas, Rumah Belajar Rahayu juga memiliki program English Class yang diselenggarakan setiap dua minggu sekali, tepatnya pada hari Sabtu pagi pukul 09.00 WIB. Program ini telah diikuti oleh puluhan siswa yang mengambil program bahasa Inggris, baik di AHE cabang Trimurti, Poncosari, maupun Murtigading. Dalam English Class ini, cara belajar anak tetap mengikuti enam langkah metode yang telah disebutkan di atas. Tetapi, dalam kelas ini, anak lebih dituntut untuk secara aktif menggunakan kemampuan speaking mereka. Harapannya, hal ini dapat mendongkrak rasa percaya diri anak dalam belajar bahasa Inggris.
Referensi:
Yani, I. F. (2022, July 25). Mulai sejak dini, Ini 10 cara jitu mengajari anak bahasa inggris. Hellosehat.com. Retrieved from https://hellosehat.com/parenting/anak-1-sampai-5-tahun/perkembangan-balita/cara-mengajari-anak-bahasa-inggris/.